初夏时节，酸甜可口的杨梅也开始成熟了。杨梅是地道的中国水果，在我国的栽培食用历史已有上千年。
杨梅果实色泽鲜丽，风味极佳。自称为杨梅“本家”的宋人杨万里的咏杨梅诗：“玉肌半醉生红粟，墨晕微深染紫囊”、“火齐堆盘珠径寸，醴泉浸齿蔗为浆”，则将杨梅的色、味、形刻画得淋漓尽致。
杨梅别名白蒂梅、圣生梅、树梅等，其果实色泽红艳很像玛瑙，且具有很高的药用和食用价值，素有“果中玛瑙”的美誉。李时珍《本草纲目》：杨梅其形如水杨子而味似梅，故名杨梅。
古人关于杨梅的描述
《开宝本草》：杨梅生江南、岭南山谷。其树像荔枝树，而叶细阴青；果实似水杨子，生时青，熟时红。其肉在核上，无皮壳，四月、五月采摘。南人腌藏为果，寄至北方。
《本草纲目》：杨梅树叶如龙眼及紫瑞香，冬月不凋。二月开花结实，形如楮实子，五月熟，有红、白、紫三种，红胜于白，紫胜于红。杨梅颗大而核细，盐藏、蜜渍、糖收皆佳。
《林邑记》：邑有杨梅，其大如杯碗，青时极酸，熟则如蜜，用以酿酒，号为“梅香酎”，甚珍重之。
《物类相感志》：桑树上嫁接杨梅则不酸。杨梅树生癞，以甘草钉钉之则无。此乃物理之妙也。
《博物志》：地瘴处多生杨梅。
杨梅的药用价值
杨梅果性温，味甘酸，归肺、胃经，具有生津解渴、消食和胃、收敛止泻等多种功效，常用于烦渴、积滞、吐泻等情况，是夏天解暑渴、开胃口之良品。《随息居饮食谱》言其“醒酲，止渴，活血，消痰”。《食疗本草》言其“和五脏，能涤肠胃，除烦闷恶气，亦能止痢”。
■生津解渴
夏天暑热多汗容易损耗人体津液，杨梅味甘酸，酸甘可化阴生津，有助于补充人体丢失的津液。对于怕酸的朋友可以用点白砂糖拌着一起吃，白砂糖性平味甘，口味清甜，可以增强杨梅生津解渴的功效。
■ 消食和胃
杨梅入胃经，带酸味，中医认为，杨梅具有消食和胃的功效。现代医学研究发现，杨梅含有多种有机酸和丰富的维生素C，可以增加胃酸分泌，食之既可以提高食欲，又可以帮助消化食物。夏天食欲不振、消化不良或胃肠胀满的朋友，可以试试吃点新鲜的杨梅，老少咸宜。此外，适当吃点杨梅也有助于预防晕车反胃。
■ 收敛止泻
中医认为酸主收涩，酸味的食物可以抑制肠道蠕动。夏天喜食生冷，生冷食物容易伤脾生湿，湿邪容易导致腹泻。杨梅味酸涩，具有收敛止泻的功效，适用于腹泻患者。现代医学也证明杨梅对大肠杆菌、痢疾杆菌等病菌有抑制作用。
杨梅除了当作水果外，书中还记载了盐藏、蜜渍或者糖收等食用方式，此三种方式制作出来的杨梅口味皆佳。
《开宝本草》：杨梅盐藏食，去痰止呕哕，消食下酒；干后作屑，临饮酒时服方寸匕，止吐酒。
《本草纲目》：杨梅止渴，和五脏，能涤肠胃，除烦愦恶气；烧灰服，断下痢，甚验。盐者常含一枚，咽汁，利五脏下气。
杨梅在食用前最好先用淡盐水浸泡15分钟，可以降低杨梅的温性，还有助于去除果子中虫子。
糜烂性性胃炎、胃十二指肠溃疡、胃食管反流病患者不宜食用杨梅，因为杨梅刺激胃酸分泌过多，可诱发或加重病情。
杨梅不适合湿热内蕴之人食用，古籍有记载杨梅“切不可多食，甚能损齿及筋”、“多食令人发热”、“多食发疮致痰”。
盐藏杨梅
