即食猕猴桃是指果实达到可食用状态，消费者购买后可以立即食用的猕猴桃；通常还要求其可食用期较长，至少达到7天以上较为适宜。猕猴桃商业采收时果实较硬，硬度通常在40牛顿以上，需要放置较长时间方能后熟和食用。除了低温贮藏较长时间等待果实自然软熟之外，也可以使用乙烯处理或温度处理来催熟，以缩短果实软熟需要的时间，提前上市销售。
根据笔者团队开展的小规模催熟实验结果，以东红猕猴桃品种为例，简要介绍乙烯和温度催熟处理操作，供其他猕猴桃品种催熟处理参考。
对于刚采收的果实或贮藏后果实硬度仍大于30牛顿的东红果实，可以采取乙烯催熟处理。处理条件为100毫升/米3乙烯浓度，20℃密闭熏蒸12小时，处理后在20℃条件下贮藏1～2天果实达到可食状态；处理后1.5℃条件下贮藏7～14天果实达到可食状态。
也可在处理后，果实硬度达到20牛顿时转人低温贮藏，可适当延长食用货架期。乙烯催熟处理效果主要依赖于乙烯浓度、处理时温度和处理时长等三个因素。总体上，处理浓度越大，处理时温度越高，处理时长越长，乙烯催熟效果越好，果实软化越快，达到可食的时间越短。
对于贮藏期大于5～6周或果实硬度小于30牛顿的东红果实，可直接通过高温处理来催熟，催熟处理温度以15～20℃为宜，温度越高，果实软化越快；20℃处理仅4～7天后果实便可达到可食用状态。
另外，猕猴桃还具有8～14℃低温诱导果实软化的特性，但是不同品种需要的诱导低温不同，需要研究清楚后方可实施。