在大家印象中，山楂都是“促消化”的食物，尤其在一不小心吃撑之后，都想着吃点山楂，避免积食的现象。除此以外，在民间还有关于山楂的说法为降压、降脂、防癌，这种说法有道理吗？
山楂的作用是什么？
山楂，又名山里红、红果，是蔷薇科植物，在中医上，山楂性温、味甘酸，可消食化积、活血化瘀、稳定血压。
从山楂的营养上来看，每百克山楂热量102千卡、脂肪0.6g、蛋白质0.5g、膳食纤维3.1g、维生素C53mg、胡萝卜素100微克、维生素B10.02mg、维生素B20.02mg、镁19mg、钙52mg、钾299mg、磷24mg。
与其他水果相比，山楂的优势还在于富含多种维生素与矿物质，尤其是其中的钾，对于血压高的人群，为稳定病情需要排出更多的钠，钾可帮助机体更好地排出钠，进而起到稳定血压的目的。
但这并不是指吃山楂就能降血压，还有在降脂上，每百克山楂热量可以与米饭相比，虽然富含膳食纤维，它能够抑制机体吸收脂肪，但除山楂以外，很多食物中也都富含膳食纤维，如新鲜蔬菜、坚果、粗粮、全谷物等。
所以在这方面，也并非是山楂独行，不能算作是它的优势。至于抗癌，在相关的现代药理研究中发现，山楂中的活性物质（三萜酸、黄酮类物质），有稳定血脂、预防动脉粥样硬化等功效，可如果只是用食疗的方式获取，即使山楂中的抗氧化物质再多，要想起到降压、降脂、抗癌的作用也很难很难。
对于山楂的其他作用，也多是食疗功效，如众所周知的促消化，也都是因为山楂中的大量果酸、有机酸，可刺激口腔内唾液的产生，同时起到促进食物消化的作用，但同样不能作为药物。
至于山楂泡水喝，还是直接干吃？
其实，两种方式都没有问题，用山楂泡水喝，可以借助山楂的酸甜口感，刺激人们喝水的欲望，尤其是不喜欢喝水的人群，不妨这样做，特别在夏天有助于缓解口舌干燥、上火、肝火旺等症状。
但为了不浪费，建议大家用山楂泡水后，山楂剩下的也都要吃掉。直接干吃也是可以的，如新鲜的山楂，但对于血糖高的人群要注意，因山楂的含糖量可高达20%以上，最好选择泡水喝，适量吃的方式，其他人群都可以任意选择吃法。